Hippodrome Circus
Attraction | Great Yarmouth | Angleterre | Royaume Uni
Le Hippodrome Circus à Great Yarmouth, en Angleterre, est l'une des attractions les plus uniques et historiquement importantes du Royaume-Uni. Ce bâtiment emblématique du cirque, construit en 1903, est le dernier cirque spécialement construit encore en activité au Royaume-Uni et l'un des seuls trois au monde à posséder une piste rétractable pouvant se transformer en piscine. Great Yarmouth, une ville côtière traditionnelle du Norfolk, est fière d'accueillir ce joyau architectural, considéré comme l'un des "sept merveilles de la côte britannique" et qui ravit les visiteurs avec ses spectacles spectaculaires et son riche histoire.
Le bâtiment a été initié par l'entrepreneur de cirque George Gilbert et conçu par l'architecte Ralph Scott Cockrill. Il est composé d'une structure de béton solide avec des revêtements de briques et de terre cuite, lui donnant une apparence robuste mais élégante. La façade est caractérisée par trois bow-windows et deux tours ornées de motifs Art Nouveau élaborés, tels que des motifs de feuilles, ainsi qu'un frise d'hiboux sculptés. Ces détails confèrent au Hippodrome une beauté intemporelle qui souligne son importance historique. Depuis 1979, le bâtiment appartient à la famille Jay, qui l'a restauré avec amour et continue de l'exploiter avec dévouement. Sous la direction de Peter Jay, son fils Jack Jay en tant que maître de cérémonie et producteur, ainsi que Ben Jay en tant que directeur, quatre grands spectacles y sont présentés chaque année.
Le Hippodrome Circus est connu pour ses performances variées et élaborées qui se déroulent tout au long de l'année. Parmi les événements principaux, on trouve l'"Aventure des Pirates de Pâques" au printemps, le "Summer Spectacular" avec son légendaire spectacle aquatique, le "Halloween Spooktacular" en automne et le "Christmas Spectacular" en hiver. Le point culminant de nombreux spectacles est la célèbre piste rétractable, un exploit technique de l'époque de la construction du bâtiment. Pendant le spectacle, le plancher du cirque descend dans une piscine profonde, d'où s'élèvent d'énormes fontaines et des nageurs synchronisés offrent un spectacle impressionnant. Cette combinaison unique d'art du cirque et de performance aquatique fait du Hippodrome une expérience inégalée et le distingue des cirques traditionnels.
Les spectacles eux-mêmes sont un mélange d'artistes internationaux, de numéros d'acrobatie époustouflants, de sketches comiques et de spectacles visuels. Des légendes locales comme Jack Jay et Johnny Mac divertissent avec leur humour naturel et leur talent d'improvisation, tandis que des vedettes invitées du monde entier émerveillent le public avec des performances impressionnantes. Les moments forts incluent souvent des cascades audacieuses comme des motards dans une "Cage of Death" ou des numéros acrobatiques sur corde haute qui tiennent les spectateurs en haleine. L'atmosphère intime de l'arène, pouvant accueillir environ 800 spectateurs, garantit que chaque invité se sente partie intégrante du spectacle, quel que soit son siège.
En plus des performances, le Hippodrome Circus offre un aperçu de son propre histoire à travers le musée du cirque attenant. Ce musée, accessible après les spectacles, expose plus de cent ans de souvenirs, dont des costumes, des affiches, des programmes et des accessoires, documentant l'évolution de la vie du cirque à Great Yarmouth. Il raconte l'histoire d'un lieu qui a accueilli non seulement des spectacles de cirque au fil du temps, mais aussi des spectacles de variétés, des projections de cinéma et même des exercices militaires pendant les années de guerre. Cette diversité souligne l'importance culturelle du Hippodrome en tant que partie intégrante de la ville.
Le Hippodrome Circus est profondément enraciné dans l'identité de Great Yarmouth, une ville devenue une station balnéaire populaire depuis le XIXe siècle grâce à sa liaison ferroviaire. Alors que la plage et les jetées comme Britannia Pier et Wellington Pier représentent les attractions classiques de la côte, le Hippodrome se distingue par sa singularité et attire des visiteurs de tout le Royaume-Uni et au-delà. Il incarne la tradition du divertissement balnéaire britannique, mais a su se moderniser avec des spectacles contemporains et un niveau de production élevé.
Pour les familles, les couples et les visiteurs individuels, le Hippodrome est une expérience offrant un divertissement de premier ordre. Un café à proximité assure des rafraîchissements, et la possibilité d'explorer les lieux historiques complète la visite. Le Hippodrome Circus n'est pas seulement une attraction, mais un morceau vivant d'histoire qui unit la magie du cirque à la beauté d'un bâtiment unique. Il reste un incontournable lors d'une visite à Great Yarmouth et un lieu qui éveille l'imagination et l'enthousiasme de chaque invité.
